MINA PENOUTA (OURENSE)
Localidad/punto de acceso:
Penouta, Viana do Bolo, A Gudiña.
Municipio:
Ourense (Galicia)
Punto de observación:
Mina Penouta.
Coordenadas:
Latitud: 42° 11’ 02’’N Longitud: 7° 00’ 49’’O.
Mapa:
Mina Penouta
ACCESO.
En la comunidad de Galicia, en la provincia de Ourense, se encuentra la mina Penouta, del mismo nombre que la localidad cercana. En esta, entre otros minerales, se encuentra Casiterita.
Para llegar (Ver planos y mapas adjuntos), se accede por la “Autovia de las Rias Baixas”, que une Benavente y Vigo. Se sale por A Gudiña (Salidas 124 ó 129), y se toma la carretera OU533, hacia Viana do Bolo, a unos 20 kilómetros. Una vez en esta población, tomamos la carretera OU-0901, casi a la salida de Viana do Bolo, que nos llevará a Penouta, a unos 8 Kilómetros. No tiene perdida ya que hay carteles indicativos de la Mina.
Siguiendo los carteles de “Mina Penouta”, llegamos a dicha mina, donde a nuestra izquierda, están las instalaciones de la explotación nueva, y a la derecha el lugar que nos ocupa. Podemos dejar el coche en el arcén y buscar cualquier camino de acceso, que nos lleva a la laguna interior, donde en los terraplenes laterales se puede encontrar el mineral.
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| Instantánea tomada del acceso a la mina. Nos acompañó muy mal tiempo |
DESCRIPCIÓN.
En las inmediaciones de la aldea de Penouta (Viana do Bolo-Ourense) se encuentra un importante yacimiento de estaño-tántalo que estuvo en producción hasta principios de la década de los 80 del siglo XX. Salvador Calderón en su obra "Los Minerales de España" de 1910 hace referencia a esta mineralización, indicando que el topónimo Penouta "debió de escribirse Phenouta, nombre derivado de la antigua industria minera fenicia".
La labor minera principal fue realizada a cielo abierto, aunque con anterioridad se había trabajado ya mediante minería subterránea, cuyas labores fueron pronto sobrepasadas por el avance de la explotación. Un descenso de los precios del estaño, el principal producto de explotación, y la necesidad de modernización de las instalaciones para mejorar los índices de recuperación supuso el cierre de la mina.
En el momento actual, el contenido en óxidos de niobio y tántalo ("coltan"), imprescindibles en la industria electrónica, hace que el yacimiento se encuentre en investigación desde hace varios años, con firmes posibilidades de reapertura, por la empresa “Strategic Minerals Spain”.
Desde el punto de vista mineralógico destacan en este lugar los cristales centimétricos de casiterita con la característica macla de "pico de estaño", así como berilos verdosos de tamaños también centimétricos, por lo que un recorrido por los taludes de la mina siempre nos deparará interesantes hallazgos.
Otro aspecto muy importante desde el punto de vista geológico es el hecho de que la mina a cielo abierto ha puesto de relieve todas las estructuras y detalles del que podríamos definir como el principal yacimiento de España de Albitita-greisen, caracterizado por la existencia de un granito con albita como componente mayoritario, sobre el que se ha formado también en la parte superior una aureola de filones pegmatíticos junto con un entramado de filones de cuarzo. Estos yacimientos se forman por la alteración metasomática de un granito preexistente a causa de la circulación de fluidos mineralizadores debida a una intensa actividad tectónica y fracturaciones profundas.
La portadora de la casiterita y tantalita submilimétricas, es la albita, que destaca en este conjunto por el intenso color blanco, cuya caolinización natural permite una fácil extracción del material rocoso para su procesamiento en la planta de concentración. La aureola de filones de cuarzo y pegmatitas situada en la zona superior en donde se concentran los cristales macroscópicos de casiterita y berilo, respectivamente. Destacar una roca de este yacimiento, los gneises porfiroides "Ollo de Sapo”.
El nombre de casiterita proviene del vocablo griego "Kassiteros" que significa "estaño". Es un óxido de estaño. (SnO2), cristaliza en el sistema tetragonal, se presenta en prismas bien formados terminados en pirámides que, frecuentemente, se unen formando la denominada macla en visera o macla en pico de estaño. También se pueden hallar como cantos rodados en granos sueltos. Debería ser incolora, pero está coloreada por impurezas de color negro o pardo oscuro, pardo rojizo y más raramente de amarillo-gris, verde y rojo. Da raya blanca sucia o pardo amarillenta. Suele darse transparencia de traslúcida a opaca. Su brillo es metálico o adamantino. Brillo de blenda en las caras lisas y graso en las fracturas. Y es la principal mena de estaño, siendo uno de los primeros metales que el hombre empleó para fabricar utensilios de bronce.
A continuación, algunas fotos de la zona y muestras recogidas:
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| Imagen de la zona de la laguna. Tomada por “Aragonito Azul”, con mejor calidad. |
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| Matriz de mica y cuarzo con Casiterita y ampliación de prisma de Casiterita |
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| Pieza por limpiar con indicios de mineral y pieza con Mica |
ENLACES Y BIBLIOGRAFÍA.
Instituto Geominero de España.
Instituto Geográfico Nacional.
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