El 19 de marzo de 1882 (día de San José), hace 140 años, se colocó la primera piedra del Templo Expiatorio de la Sagrada Familia (en catalán, Temple Expiatori de la Sagrada Família), conocido simplemente como la Sagrada Familia. Es la basílica católica de Barcelona (España), obra maestra diseñada por el arquitecto Antoni Gaudí, y es el máximo exponente de la arquitectura modernista catalana, que todavía está en construcción. Cuando esté finalizada será la iglesia cristiana más alta del mundo..
Inicialmente el proyecto fue encargado al arquitecto diocesano Francisco de Paula del Villar y Lozano, quien tras varios proyectos sucesivos ideó un conjunto neogótico.
Un día de San José, con la presencia del entonces obispo de Barcelona, José María Urquinaona, se inició la construcción. Gaudí asistió a la ceremonia, ya que había trabajado como ayudante de Villar en varios proyectos. Para conmemorar el hecho se colocó un pilar en la puerta de entrada de la calle Mallorca con la fecha, el escudo pontificio y una cruz.
Las obras no se iniciaron hasta el 25 de agosto de 1883, siendo adjudicadas al contratista Macari Planella i Roura.
Ese mismo año, Villar renunció por desavenencias con Bocabella, quien contaba con el asesoramiento del célebre arquitecto Joan Martorell, a quien se le ofreció el proyecto, pero al rehusar este fue ofrecido a un joven de Reus (Tarragona) de 31 años, recién licenciado arquitecto, Antoni Gaudí.
Al hacerse cargo Gaudí, este aún no había ejecutado grandes obras, pero modificó el proyecto por entero, a excepción de la parte ya construida de la cripta, y le imprimió su estilo peculiar. Tampoco pudo cambiar la orientación del edificio, al estar ya realizados los cimientos.
Durante los restantes 43 años de su vida trabajó intensamente en la obra,
los últimos 15 años de forma exclusiva. Además, los últimos ocho meses antes
de fallecer, vivió en el taller del templo, debido a la magnitud de la obra,
y que él definía muchos aspectos a medida que la construcción avanzaba, en
lugar de haberlos concretado previamente en sus planos. Además estimaba que
la construcción duraría siglos, por lo que intentó definir el proyecto sobre
planos, pero, sabiendo que no le daría tiempo, realizó en detalle varias
maquetas en yeso a escala 1:10 y 1:25 de las partes más
significativas.
También propuso a la Junta Constructora construir en vertical en vez de horizontalmente. Antoni Gaudí dijo:
“No le es posible a una sola generación de alcanzar todo el Templo, dejemos, pues, una tan vigorosa muestra de nuestro paso de modo que las generaciones que vengan sientan el estímulo de hacer otro tanto; y por otro lado no los atemos para el resto de la obra (...). Hemos hecho una fachada completa del Templo para que su importancia haga imposible dejar de continuar la obra.”
Durante la vida de Gaudí solo se hizo la cripta, el ábside y la fachada del Nacimiento. Solo llegó a ver coronada una de las torres antes de su fallecimiento, la de San Bernabé.
El 7 de junio de 1926 Gaudí se dirigía a la iglesia de San Felipe Neri, pero al pasar por la Gran Vía de las Cortes Catalanas, fue atropellado por un tranvía, que lo dejó sin sentido. Murió el día 10 de junio de 1926, a los 73 años de edad, en la plenitud de su carrera y fue enterrado en la cripta de la Sagrada Familia. A su muerte se hizo cargo de las obras su ayudante Domingo Sugrañes, de 1926 a 1936, el cual finalizó las tres torres que quedaban en la fachada del Nacimiento.
Durante la Guerra Civil Española (1936 a 1939), además de pararse su construcción, se destruyeron planos, modelos y maquetas de Gaudí, que fueron rescatados o se recuperaron posteriormente de las fotografías conservadas de las maquetas originales.
Se retomaron los trabajos en 1944 por los arquitectos Francesc Quintana, Isidre Puig i Boada y Lluís Bonet i Garí. Posteriormente, ha estado bajo la dirección de diversos arquitectos, siendo Jordi Faulí i Oller director de las obras desde 2012.
Se ha de tener en cuenta que la construcción de la Sagrada Familia se ha sufragado con limosnas, donativos, y posteriormente por la recaudación de las entradas de visita, lo que originó que en diversas ocasiones las obras se ralentizasen o incluso parasen debido a la falta de aportaciones.
La Sagrada Familia tiene planta de cruz latina, de cinco naves centrales y transepto de tres naves, y ábside con siete capillas. Ostenta tres fachadas dedicadas al Nacimiento, Pasión y Gloria de Jesús y, cuando esté concluida, tendrá 18 torres: cuatro en cada portal haciendo un total de doce por los apóstoles, cuatro sobre el crucero invocando a los evangelistas, una sobre el ábside dedicada a la Virgen y la torre-cimborio central en honor a Jesús, que alcanzará los 172,5 metros de altura. El templo dispondrá de dos sacristías junto al ábside, y de tres grandes capillas: la de la Asunción en el ábside y las del Bautismo y la Penitencia junto a la fachada principal; asimismo, estará rodeado de un claustro pensado para las procesiones y para aislar el templo del exterior. Gaudí aplicó a la Sagrada Familia un alto contenido simbólico, tanto en arquitectura como en escultura, dedicando a cada parte del templo un significado religioso.
El interior debía semejar un bosque, con un conjunto de columnas arborescentes inclinadas, de forma helicoidal, creando una estructura a la vez simple y resistente. Gaudí aplicó en la Sagrada Familia todos sus hallazgos experimentados anteriormente en obras como el parque Güell o la cripta de la Colonia Güell, consiguiendo elaborar un templo estructuralmente perfecto a la vez que armónico y estético. Es la culminación de su estilo naturalista, logrando una perfecta armonía en los elementos estructurales y los ornamentales, entre plástica y estética, entre función y forma.
La obra que realizó Gaudí, es decir, la fachada del Nacimiento y la cripta, fue incluida en 2005 por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad, además de ser Bien Cultural de Interés Nacional del patrimonio catalán y Bien de Interés Cultural del patrimonio Español.
“En la Sagrada Familia todo es providencial: su emplazamiento se halla en el centro de la ciudad y del llano de Barcelona; hay la misma distancia del templo al mar y a la montaña, a Sants y a Sant Andreu, y a los ríos Besòs y Llobregat.”
Antoni Gaudí.
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